什么是網絡家電呢？所為網絡家電，就是將普通家用電器利用數字技術、網絡技術及智能控制技術設計改進的新型家電產品。網絡家電可以實現互聯組成一個 家庭內部網絡，同時這個家庭網絡又可以與外部互聯網相連接?？梢?，網絡家電技術包括兩個層面：首先就是家電之間的互連問題，也就是使不同家電之間能夠互相 識別，協同工作。第二個層面是解決家電網絡與外部網絡的通信，使家庭中的家電網絡真正成為外部網絡的延伸。

    網絡家電現狀

    隨著因特網日趨普及，家用電器也開始革新并被賦予信息功能。目前，人們熟知的電視、電話、電冰箱、收音機等"老"家電，在國外已被"改頭換面"為"網絡家 電"，成為二十一世紀的新寵.網絡沖浪電視機能使用戶邊看電視節目，邊在互聯網上巡游，并可以把與電視節目有關的網址下載，還可通過E－mail傳送視 頻、音頻及靜態圖像，也可連接打印機，將所需網絡的資料打印出來；網絡可視電話與家用電腦的網絡連接裝有因特網軟件聲卡、麥克風揚聲器和視像屏幕，不僅可 以在網上面對面聊天，還能通過因特網撥號到美國、日本、法國、德國等世界各地直通長途電話，收費便宜。

    網絡信息冰箱則以游戲機上網為先導，冷凍室門是38厘米液晶顯示屏，可接收有線電視或網絡服務的信息，并可通過主頁傳遞家庭電子郵件或本地區各類信息；網 絡全球收音機通過通訊衛星接收全球1000多家廣播電臺的信號，調頻清晰，音質尤佳，并可以進入因特網收聽各種綜合服務的數據信息……網絡家電的國際市場 可謂色彩斑斕，日新月異。

    網絡家電的大潮不僅在國外洶涌澎湃，國內的家電市場同樣波瀾不興。銀灰色的海爾網絡電器是海爾設在美國硅谷的海爾研發中心經過3年多的潛心研究自主開發出 的一整套網絡家電。海爾推出的網絡家電包括網絡微波爐、網絡冰箱、網絡洗衣機、網絡空調、網絡熱水器、網絡洗碗機、網絡攝像機、可視電話、便攜筆記本電 腦、自動窗簾等十多個門類近百個品種。隨著家電市場競爭的加劇，長虹加強了產業結構的升級換代。就網絡家電方面，長虹與IBM高層代表團進行了專題技術交 流，并探討建立戰略合作的具體事宜。1999年，以"交互式寬帶多媒體信息網"投入商業運作為標志，長虹拉開了進軍有線電視網絡、從事增值服務的序幕。

    目前，海爾、思科、IBM、科龍等企業都致力于網絡家電的開發?？梢?，"老家電"風光不再，取而代之的"網絡家電"將會在新世紀的家電市場叱咤風云。

    網絡家電發展趨勢

    國際家電市場，在先進技術上只要有一點風吹草動，便會立刻掀起軒然大波，引發新一輪的技術革新。為適應網絡時代的發展，微軟公司帶領一群家電、硬件和軟件 制造商，研制和開發了一種名為通用即插即用的網絡家電技術，以目前個人電腦及網際網絡上普遍采用的軟件為基礎，日后采用這項技術的家電不必使用多條電線－ 接通電腦，就可以通過電話線等彼此互聯。據估計，微軟等公司應可在2001年初推出第一批智能型通用即插即用家電。

    與此同時，太陽微系統公司也開發了一種名為精靈（jini）的語言，以實現和通用即插即用技術同樣的目的。太陽微系統公司宣稱，精靈為開放式平臺，可在網絡上供人自由取用，因此太陽微系統公司并未嚴格界定采用精靈的制造商。

    英特爾（Intel）已發表首款網絡家電（IA）產品Dot.Station，正式加入網絡家電Dot.Statio是一款內建電話、上網及收發電子郵 件，以及針對家庭應用功能的產品，主要借由ISP、零售商、入口網站、電信及銀行等業者，將此家電產品售給對上網有興趣、家中尚未安裝PC的家庭。

    NEC、日本電報電話、日立制作所、三菱電機、雅馬哈、Alps電機、東京大學、東京理科大學、應慶等在日本通產省的協助下，正協力研制一個以Java為 基礎的網絡家電標準操作平臺，讓各種不同的操作系統和MPU都可以在該框架下自由地作信息傳輸交換。開發中的中間平臺命名為JVCOM。PDA攜帶型終端 機、移動電話、數碼相機、電視、電腦等信息機器，只要加上JVCOM軟件平臺，不管機器上使用的是哪一種MPU或者哪一種操作系統，信息都可以相互交換。 以JVCOM中間平臺作為媒介，還能下載Internet和衛星放松信息，傳送影像信息到家電上。

    Microsoft也與松下合作，它首要著眼點是要把WindowsCE的操作系統編進今后將要開的"家庭網絡"對應產品中，以實現BillGates提 倡的所有的電子產品都使用Windows的戰略。與松下合作，體現了Microsoft欲掃清廣播設備世界索尼這一障礙的戰略思想。

    家電網絡化已是大勢所趨，要想在家電市場爭得一席之地，必須提高家電的科技含量。

    如夢幻般的生活已經離我們不遠了。網絡家電已成為未來家電發展的趨勢。專家預測，在未來10年內，美國、日本以及西歐國家將有1.05億個家庭使用網絡家電；而在人民生活水平迅速提高的中國，網絡家電同樣是前景無限。